趙其國院士總結提出了農業(yè)發(fā)展的三階段：
√高產農業(yè)是為了“吃飽肚子”，是讓每個人不挨餓，是很長時間以來農業(yè)的重要任務，甚至在未來仍是中國農業(yè)人的重要工作之一；
√綠色農業(yè)是“吃得安全”，屬于第二個階段，這個階段的重心是保持良好生態(tài)基礎，盡量減少農產品中有害的東西，有機農業(yè)是這一階段的最高級。
√功能農業(yè)則是為了“吃得健康”，屬于第三個階段。通過農產品的營養(yǎng)化、功能化，讓它成為維護、提升人體健康的重要載體。
什么是功能農業(yè)
功能農業(yè)是指農產品的營養(yǎng)化、功能化，它是通過生物營養(yǎng)強化或其他生物技術手段使農產品具備保健功能性。簡單地說，就是生產出的農產品能夠定量滿足對人體健康有益的微量營養(yǎng)需求，比如，滿足不同年齡段、不同群體所需要的鈣、鐵、鋅、硒等，進而達到促進生長、發(fā)育，增強免疫力、抵御癌癥、延緩衰老的目標。
功能農產品和功能食品的概念在世界各國有所不同，但一般認為它應具有三個基本屬性，
1、食物的基本屬性，也就是有營養(yǎng)還要保證安全；
2、修飾屬性，也就是具備色、香、味，能使人產生食欲；
3、功能屬性，也就是對機體的生理機能有一定的良好調節(jié)作用。
功能屬性是一般食品所不具備的特性，而功能農產品和功能食品正是這三個屬性的完美體現(xiàn)和科學結合。
功能農業(yè)的使命
功能農業(yè)的使命，就是讓農產品進入功能時代。功能農業(yè)的核心要求是，農產品中某一種或幾種健康有益成分基本定量，并可以標準化實現(xiàn)。目前，狹義上來看，功能農業(yè)實踐應該著重于礦物質等較易實現(xiàn)標準化強化的類別；廣義上，功能農業(yè)也可包括明確具備功能性的農產品生產。趙其國院士預測：到2022年，我國功能農產品將有80~100種，產值達1000億元。
根據食用對象的不同可分為兩大類
第一類是日常功能性食用品，或稱為日常保健用食用品。它是根據各種不同的健康消費群（諸如嬰兒、老年人和學生等）的生理特點與營養(yǎng)需求而設計的，旨在促進生長發(fā)育或維持活力與精力，強調其成分能充分顯示身體防御功能和調節(jié)生理節(jié)律的工程化食用品。
第二類是特種功能性食品，或稱為特定保健用食品。它著眼于某些特殊消費群（如糖尿病患者、腫瘤患者、心臟病患者、便秘患者和肥癥者等）的特殊身體狀況，強調食品在預防疾病和促進康復方面的調節(jié)功能，以解決所面臨的“健康與醫(yī)療”問題。
從上述分類來看功能食品介于食品、藥品之間。
功能農業(yè)發(fā)展的市場前景
根據，中國工程院院士、中國農業(yè)科學院副院長萬建民在《產業(yè)前沿技術大講堂》作專題報告時指出“目前，全球約有20億人在遭受‘隱性饑餓’，我們國家‘隱性饑餓’的人口數量達到3個億。”隱性饑餓是指機體由于營養(yǎng)不平衡或者缺乏某種維生素及人體必需的礦物質，同時又存在其他營養(yǎng)成分過度攝入，從而產生隱蔽性營養(yǎng)需求的饑餓癥狀。
2015年我國糧食總產量超過了6億噸，數量上已基本能夠滿足人民需求，但是“質”的問題卻沒有解決：長期微量營養(yǎng)素的缺乏和失衡，導致大量國人、尤其是偏遠山區(qū)的貧困人群營養(yǎng)不良，并由此引發(fā)各種慢性疾病。為了解決隱性饑餓，2004年，國際食物政策研究所在全球范圍啟動了“國際生物強化項目”，并依托中國農業(yè)科學院開展中國生物營養(yǎng)強化項目。項目啟動至今，已培育出十多種營養(yǎng)強化作物品種/系，包括鐵、鋅、維生素A原、葉酸等多種微量營養(yǎng)素及玉米、甘薯、小麥、水稻等作物。
以富硒農業(yè)發(fā)展為例
富硒米、富硒葡萄、富硒瓜……越來越多的富硒產品開始出現(xiàn)在我們的生活中。1公斤富硒大米賣到20元到39元，一枚富硒雞蛋賣到2.5元到4.5元，50克富硒菊花在上海賣到150元到200元……
中國富硒農產品的市場規(guī)模大致在50億元左右，目前正呈現(xiàn)出快速發(fā)展的態(tài)勢。全國已約有21個縣生產富硒大米和雜糧，已有硒產品開發(fā)專利300多項，其中15項專利獲得國際授權；全國生產硒產品的企業(yè)約有300多家；國家和行業(yè)標準5項、省級地方標準5項及若干企業(yè)標準。
基于我國缺硒的現(xiàn)狀，以及富硒農產品在很大程度上滿足人們科學補硒增進身體健康的需要，我國富硒農業(yè)市場前景十分廣闊。
